프라그 마틱 슬롯 뉴스Q

[더 이코노미= 박종성 기자] 사모펀드(PEF) 운용사 프라그 마틱 슬롯파트너스자산운용이 스틱인베스트먼트를 상대로 강도 높은 주주가치 제고 압박에 나섰다. 스틱이 보유한 자기주식 활용 방안에 제동을 걸고 전량 소각을 공개 요구하며 주주서한 발송까지 예고했다.

프라그 마틱 슬롯은 5일 입장문에서 "그동안 스틱 경영진과 비공개 대화를 통해 주주가치 제고와 건전한 지배구조 확립을 위한 의견을 지속 전달해왔다"며 "특히 임직원 보상 목적을 제외한 잔여 자기주식의 전량 소각을 수차례 요구했다"고 밝혔다. 프라그 마틱 슬롯은 스틱인베스트먼트 지분 7.63%를 보유한 주요 주주다.

자기주식 소각 요구는 주주가치 희석 방지를 위한 압박이다.

프라그 마틱 슬롯은 "회사 자금을 활용해 특정 주주의 지배력을 부당하게 강화하는 방식으로 자기주식을 제3자에게 교환하거나 처분하는 행위는 지배구조를 왜곡하고, 결국 전체 주주의 권익을 침해한다"고 지적했다. 이어 "이 같은 우려를 회사 측에 수차례 전달했고, 향후 공개 주주서한에서도 이 입장을 분명히 담을 것"이라고 강조했다.

논란은 스틱의 공시에서 비롯됐다. 스틱은 지난달 공시에서 "보유 자기주식을 활용해 회사의 성장동력을 확보하는 방안을 다각도로 검토 중"이라고 밝혔다. 프라그 마틱 슬롯은 이 방침에 대해 "매우 부적절한 방향"이라며 정면 반박했다.

프라그 마틱 슬롯은 구체적 시한도 제시했다. "스틱 이사회가 자기주식을 임의로 처분할 계획이 없다는 점을 명확히 밝히고 자기주식 소각 및 처분 계획 등 주주가치 제고 방안을 이달 14일까지 공개하라"고 요구했다. 또한 "이사회가 해당 사안을 어떻게 논의하고 결론을 냈는지에 대한 구체적 입장도 함께 밝혀야 한다"고 덧붙였다.

이는 단순 제안을 넘어 사실상 공개 경고에 가깝다는 평가다. 프라그 마틱 슬롯은 "가까운 시일 내 스틱의 기업가치 제고 방안을 담은 자사의 제언을 정리한 공개 주주서한을 배포할 예정"이라고 예고했다. 업계에선 프라그 마틱 슬롯이 단순 감시를 넘어 적극적 행동주의 전략으로 전환할 가능성도 제기된다.

한편 프라그 마틱 슬롯파트너스는 지난해 SM엔터테인먼트 지분을 매입해 경영권 분쟁의 촉매제로 작용하며 대중적 주목을 받았다. 이후 여러 상장사 및 비상장사에 영향력을 행사하며 '행동주의 펀드'로서 색채를 뚜렷이 하고 있다.

업계 관계자는 "프라그 마틱 슬롯의 이번 움직임은 스틱에 대한 투자자들의 불신을 대변하는 행보"라며 "자기주식 활용 계획이 불분명한 상황에서 지배구조 이슈는 향후 주가에도 직결될 사안"이라고 분석했다.

스틱인베스트먼트는 비상장이지만 다수의 투자자로부터 자금을 운용하는 사모펀드 특성상 기업 투명성과 지배구조에 대한 시장의 기대 수준이 높다. 특히 프라그 마틱 슬롯처럼 전문성과 조직력을 갖춘 기관투자자가 감시자 역할을 자처할 경우, 경영진의 입장 표명은 피할 수 없다는 관측이다.